রুশ সাহিত্যের অন্যতম লেখক হচ্ছে লিও তলস্তোয়। ১৯০২ থেকে ১৯০৬ পর্যন্ত প্রতি বছর তিনি সাহিত্যে নোবেল পুরস্কারের জন্য মনোনীত হয়েছিলেন এবং ১৯০১,১৯০২ ও ১৯১০ সালে তিনি শান্তিতে নোবেল পুরস্কারের জন্য মনোনয়ন পেয়েছিলেন।
২৮ আগস্ট ১৮২৮ সালে রুশ সাম্রাজের তুলা প্রদেশের ইয়াস্নায়া পলিয়ানা নামক স্থানে পরিবারের চতুর্থ সন্তান হিসেবে লিও তলস্তোয় জন্মগ্রহণ করেন। শিশু বয়সেই তিনি বাবা-মা হারান এবং আত্মীয়-স্বজনের কাছেই তিনি বড় হন। তিনি উপন্যাস, নাটক, ছোটগল্প এবং প্রবন্ধ রচনা করে খ্যাতি অর্জন করেছেন। ১৯১০ সালের ২০ নভেম্বর, রাশিয়ার আস্তাপভা নামক এক প্রত্যন্ত অঞ্চলের রেলওয়ে স্টেশনে তলস্তোয় অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং নিউমোনিয়াতে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। মৃতুর সময় তার বয়স হয়েছিলো ৮২ বছর।